Estudios y Becas en el extranjero

Estudiar en otro país puede resultar una experiencia fascinante en todos los sentidos: no sólo nos enriquecerá personalmente a través de la convivencia directa con otras culturas, sino que mejorará notablemente nuestro currículum aportando un valor añadido en cuanto a idioma y formación, pero también por lo que dirá de nuestra capacidad para adaptarnos a los cambios y a entornos diversos.

Cada vez más, las empresas valoran positivamente los currículums que reflejan una formación complementaria en el extranjero, ya que ello indica, en la mayoría de los casos, capacidad de iniciativa, de tomar decisiones, de resolución de problemas y dinamismo. Unas aptitudes que, hoy en día, se cotizan al alza en el mercado laboral.

Sin embargo, no todo el mundo puede permitirse el lujo de hacer las maletas y matricularse en un centro extranjero, ya que los costes económicos de la aventura pueden ser tremendos. Es ahí donde entran las becas de estudios, algunas de ellas con nombre propio y ya muy populares entre la población universitaria, como es el caso de Erasmus.

Programas europeos

El compromiso de la Unión Europea en cuanto al derecho a la libre circulación de personas en su territorio va más allá de un derecho de tránsito e, incluso, laboral. De hecho, va más allá de la propia teoría, porque la UE está demostrando en la práctica su afán de que sus ciudadanos se muevan libremente por Europa y, para ello, nada mejor que “echarles una manita”. En el ámbito de los estudios, los esfuerzos de la UE en este sentido quedan plasmados en las becas Sócrates/Erasmus y Leonardo da Vinci.

Las primeras, Sócrates/Erasmus, responden a un programa comunitario que permite principalmente el intercambio de estudiantes entre las diferentes universidades europeas que participan en el mismo. Para solicitarla, debes haber terminado al menos el primer año de tus estudios y tener un conocimiento suficiente del idioma del país al que te dirijas para poder seguir las clases.

Por lo que respecta a las becas Leonardo da Vinci, este programa establece la posibilidad de que los estudiantes realicen prácticas en el extranjero (Estados miembros de la UE, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Bulgaria, Rumania y Turquía) por un período de tres a doce meses. Estas becas están dirigidas tanto a universitarios, como a jóvenes trabajadores, demandantes de empleo o recién licenciados. Como norma general, puedes participar en este programa si tu universidad está adherida al mismo. No obstante, si te encuentras en situación de desempleo o no estás matriculado en ninguna universidad, puedes tener la posibilidad de ser seleccionado para un proyecto Leonardo en curso.

Si de hacer prácticas se trata, también son interesantes las becas que convoca el Parlamento Europeo. Se trata de las becas denominadas Robert Schuman (de carácter general) y Ramón y Cajal (de carácter científico). Ambas están dirigidas a titulados universitarios, especialmente meritorios, con objeto de que puedan completar sus estudios y familiarizarse con la actividad de la UE y, en particular, con el Parlamento Europeo, y se conceden por un período de cinco meses.

Toda la información que precises sobre estas becas, así como lo que necesites saber para vivir en el extranjero (coste de la vida, alojamientos, marco legal, etc), puedes conseguirla en Ploteus (http://europa.eu.int/ploteus/portal/home.jsp), el portal sobre oportunidades de aprendizaje en todo el espacio europeo que, gestionado por la Dirección General de Educación y Cultura de la Comisión Europea, tiene como objetivo ayudar a estudiantes y trabajadores a encontrar información sobre cómo estudiar en Europa.

Otros países

No sólo Europa te brinda la posibilidad de estudiar en el extranjero. Existen otras becas emitidas por otros organismos y con otros destinos. Ejemplo de ello son las “Becas MAEC-AECI”, que constituyen la oferta de formación del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España (MAEC) en colaboración con la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), dirigidas a jóvenes titulados universitarios extranjeros y españoles.

Dentro de éstas, hay diversos programas, entre los que destacan:

“Becas Mutis”: permiten realizar estudios de postgrado en universidades y centros superiores iberoamericanos. Su duración es de hasta un año, con una dotación económica de 1.200 euros mensuales y uno de los requisitos para solicitarla es poseer el título de licenciado o equivalente.
“Becas Tordesillas”: constan de dos fases: la académica para realizar cursos de especialización en universidades brasileñas adheridas al programa, y la fase de prácticas en empresas también participantes en el programa. Su duración es de 9 meses para la fase académica y, al igual que las anteriores, la dotación es de 1.200 euros mensuales.

Las Becas MAEC-AECI comprenden otros muchos programas de diversa índole y especialidad que, en cualquier caso, puedes consultar en la web www.becasmae.es.

Otra becas con gran prestigio son: las becas Fullbright, creadas en 1946 por el senador estadounidense del mismo nombre, que están dirigidas a estudiantes universitarios para realizar másters o estudios predoctorales en Estados Unidos. Puedes obtener más información en la página web www.fulbright.es.

El universo de becas y ayudas a la formación en el extranjero es mucho más amplio, ya que desde instituciones públicas (como universidades, embajadas u organismos estatales), hasta privadas (como fundaciones, empresas o entidades financieras) apuestan por la educación intercultural, por lo que diseñan programas que, en muchos casos, puedes consultar en sus páginas web.

Nuria Hernández